Un ouf de soulagement. Les 18 membres d’équipage et passagers transportés par le navire LCT Caroline ont tous été retrouvés vivants, rapporte la Gendarmerie de Brickaville. “Ils sont tous sauvés, mais fatigués”, indique une source auprès de la brigade de la gendarmerie au téléphone.
Selon notre source, c’est l’Organe mixte de conception (OMC) de Vatomandry, dirigé par le chef de district de Vatomandry, qui a coordonné les recherches dès que les autorités ont été informées du naufrage. Une équipe de secours à bord d’un Zodiac gonflable a été dépêchée pour effectuer des recherches en mer.
L’équipe de recherche et de sauvetage (SAR) de l’Agence portuaire maritime et fluviale (APMF) a également été mobilisée à bord de la vedette Atsantsa pour participer aux opérations. Une première personne a été retrouvée dans la matinée, puis deux autres vers 11h. C’est vers 14h que l’ensemble des personnes qui se trouvaient à bord du navire ont été localisées. “Ils portaient des gilets de sauvetage, ce qui a facilité leur repérage”, souligne la gendarmerie.
Le LCT Caroline avait appareillé du port de Toamasina dimanche 28 Juin à 5h du matin. En plus des 18 personnes à bord, il transportait 254 tonnes de riz blanc, de l’huile conditionnée en bidons, un camion avec remorque ainsi que diverses marchandises. L’accident s’est produit vers 19h, entre Andevoranto et Vatomandry, à la suite d’une infiltration d’eau à bord.
Selon la Gendarmerie, quatre navires avaient quitté le port de Toamasina et naviguaient de concert avec le LCT Caroline. Les trois autres ont reçu l’ordre de lui porter assistance. Malgré les opérations de secours, la position exacte du navire demeure inconnue. “Le LCT Caroline n’a pas encore été localisé”, précise la Gendarmerie.