Antananarivo, 5 Juin, 18h07 – Attaquer le mal à la racine. L’Institut international d’agriculture tropicale (IITA) collabore avec le Centre national de la recherche appliquée au développement rural (Fofifa) en vue de développer un biopesticide contre l’aflatoxine, une substance mutagène et cancérigène qui menace les cultures céréalières. L’« Alfasafe » qui va être développée sera une solution spécifiquement adaptée à Madagascar, avance le représentant résident de l’IITA à Madagascar, Cheick Diarra, ce mercredi.
L’aflatoxine compte parmi les substances mutagènes et cancérigènes les plus puissantes connues. Ce composé naturel toxique représente une menace majeure en Afrique, y compris à Madagascar où sa présence dans plusieurs cultures, notamment les céréales, est préoccupante. Aussi, dans le cadre du projet Résilience des systèmes alimentaires (FSRP), le ministère de l’Agriculture et de l’élevage (Minae) a décidé de s’allier avec l’IITA pour lutter contre ce fléau. L’objectif étant de lutter efficacement contre la contamination par l’aflatoxine des cultures très importantes pour Madagascar, comme l’arachide ou le maïs, explique la secrétaire générale du ministère en charge de l’Agriculture, Fanja Raharinomena.
L’IITA mènera, en collaboration avec la Fofifa, une série d’analyses sur l’impact de l’aflatoxine au pays. Cet institut va prendre des échantillons dans différentes régions de Madagascar pour être envoyés à ses laboratoires. Des études et des tests seront réalisés pour développer un produit « Aflasafe » spécifiquement adapté pour la Grande île.
L’Aflasafe qui est développée par l’IITA est déjà utilisée dans plusieurs pays africains. C’est une solution de biocontrôle pour protéger les cultures contre l’aflatoxine. Il est expliqué qu’en l’appliquant sur le terrain pendant la croissance des cultures, ce biopesticide continue de protéger les récoltes après la moisson, avec des études montrant une réduction de 94% des aflatoxines même après un stockage dans des conditions humides. En réduisant les niveaux de toxines dans les aliments à des seuils acceptables, l’Aflasafe peut ainsi atténuer les conséquences graves sur la santé, ouvrir de nouveaux marchés et offrir de nouvelles opportunités de revenus.
Le ministère estime alors que le transfert de cette technologie à Madagascar, via le projet FSRP, devra contribuer à l’augmentation des revenus des agriculteurs. Il va aussi améliorer la conformité des produits malgaches aux normes sanitaires internationales.
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