Antananarivo, 8 Mars, 7h05 – « Je suis à 70% d’accord ». Les propos sont de Christian « Kely » Rakotoarimanana, ancien joueur de l’équipe nationale, le Club M, en réaction à la liste dévoilée mardi pa la Fédération malgache de football. S’il se dit satisfait de la présence de joueurs locaux en sélection en vue des prochaines journées des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN), il ne cache pas qu’il aurait aimé en voir davantage. « Il y a déjà 11 joueurs locaux dans la liste, j’aimerais bien qu’il soit 14 », souligne l’ex-international malgache. « Ce sont des joueurs en forme. Les résultats au Chan les motive encore » , explique-t-il.
Un autre technicien ayant souhaité garder l’anonymat est du même avis. Celui-ci regrette surtout qu’il n’y ait pas de joueurs des Barea U23 dans cette liste. « Il y a de bons joueurs dans cette équipe », indique ce technicien. « C’est l’occasion de les intégrer dans l’équipe nationale », poursuit-il.
Dans la liste des joueurs convoqués pour la double confrontation face à la Centrafrique à la fin de ce mois, Nicolas Dupuis, sélectionneur de l’équipe A des Barea, a fait appel à dix des 11 joueurs titulaires ayant participé au championnat d’Afrique des nations (Chan) en Algérie en janvier-février. Parmi le groupe du Chan inscrit dans la préliste, seul Rojolalaina Andriamanjato a été écarté du groupe.
Koloina Razafindranaivo, Lalaina Rafanomezantsoa, Avotra Rabarijaona ou encore Jean Yves Razafindrakoto intègrent ainsi pour la première fois de leur carrière de footballeur l’équipe nationale A. De l’autre côté, des joueurs comme Arohasina « Dax » Randrianarimanana, Tantely Randrianiaina, et Andrinirina Rajomazandry signent leur retour après quelques absences en sélection A. C’est aussi le cas de Ando Manoelantsoa, joueur de Saint Denis FC à la Réunion, absent de la sélection depuis un bout de temps.
Zakanirina « Nina » Rakotoasimbola, devenu titulaire dans les buts des Barea depuis la première journée de cette qualification, Rajo « Berajo » Razafindrabe, Jean Martin Rakotonirina appelé pour la première fois lors du stage au Maroc en Septembre 2022 et Tokinantenaina « Tsiry » Randriatsiferana seront aussi présent le 23 et 27 Mars pour ces deux matchs.
Dans le rang des expatriés, il ne reste plus que sept joueurs rescapés de la CAN 2019. Il s’agit d’Adrien Melvin, Marco Ilaimaharitra, Ibrahim Amada, Rayan Raveloson, Jérémy Morel et Njiva Rakotoharimalala. Thomas Fontaine qui veut concentrer sur son nouveau club, n’est pas dans cette liste finale, tout comme Anicet Abel Andrianantenaina. Ayant déjà annoncé sa retraite internationale, il a quand même été inscrit dans la pré-liste mais a décliné la convocation en invoquant « une fin de carrière ».
Nicolas Dupuis a aussi convoqué d’autres expatriés comme Zotsara Randriambololona, Kenji Van Boto. Loïc Lapoussin, Dorian Bertrand, Sylvio Ouassiero, Julio Donisa et Hakim Abdallah.