Antananarivo, 21 novembre, 7h15 – Une victoire nette. Les Barea grappillent leurs premiers points en vue de la qualification à la Coupe du monde de football de 2026 en dominant les Sao tchadiens à Oujda, au Maroc, lundi soir (3-0).
Madagascar met la pression sur son adversaire dès l’entame du match. Les Malgaches sont récompensés avec un but de Njiva Rakotoharimalala sur une tête piquée à la suite d’un centre de Romain Métanire (10′) lors de la deuxième journée, groupe I.
Mais les Barea se font peur dès la remise en jeu tchadien. Un peu court, un joueur des Sao rate de peu l’égalisation sur un centre venu de la droite de la défense malgache.
Une frayeur passagère dans la mesure où l’équipe nationale malgache reprend sa marche en avant en confisquant le ballon. Elle contrôle la partie face à un adversaire, qui n’a rien d’une foudre de guerre, en se procurant quelques occasions sans pouvoir les concrétiser (23′, 28′).
Le tournant du match intervient à la 67ème minute. Dorian Bertrand cède sa place à El Hadari Raheriniaina. Le joueur de Saint Michel United illumine la fin de partie, avec deux passes décisives dans les dix dernières minutes de la rencontre. Njiva Rakotoharimalala (84′) et Loïc Lapoussin, dans les arrêts de jeu, corsent l’addition, permettant au passage aux Barea de soigner leurs statistiques.
Cette victoire donne du baume au cœur aux Barea après la défaite cruelle face aux Black Stars du Ghana, trois jours plus tôt, lors de la première journée (0-1). L’équipe nationale malgache a bien réagi après cette défaite imméritée dans les derniers instants de la rencontre.
Les joueurs des Barea dédient la victoire à Tantely Avotriniaina « Dadafara » Rabarijaona. Le latéral gauche de l’équipe nationale a dû quitter le rassemblement et rentrer au pays à la suite d’un deuil.
Avec ce succès, les Barea engrangent leurs trois premiers points dans ces éliminatoires. Ils avaient mis comme objectif de décrocher quatre avant l’entame de la compétition si l’on en croit à la déclaration du sélectionneur Romuald « Rôrô » Rakotondrabe.
Avec trois points aux compteurs, Madagascar occupe d’une manière provisoire la troisième place avant la rencontre entre les Comores et le Ghana. Les deux nations qui vont s’affronter ce mercredi ont chacune le même nombre de points que la Grande île, mais avec un match en moins. Avec quatre points, Mali reste en tête du groupe après son match nul contre la Centrafrique qui gagne son premier point.
Les éliminatoires de la Coupe du monde aux Etats-Unis, Mexique et Canada reprendront l’année prochaine. Les 3e et 4e journées ont été fixées entre le 3 et le 11 juin, selon le calendrier établi par la Fédération internationale de football association (FIFA).
La qualification à la Coupe du monde est un parcours de combattants. Seul le premier du groupe, composé de six pays, est qualifié de manière directe à la phase finale de la compétition. Les quatre meilleurs deuxièmes des neufs poules, zone Afrique, peuvent encore prétendre au dernier ticket possible. Le vainqueur de ce mini-tournoi intégrera une poule de six barragistes issus de l’Amérique centrale, de l’Océanie et de l’Asie.