Antananarivo, 3 Décembre, 14h15 – La compagnie minière Ambatovy traverse une période difficile. Avec la chute des cours du nickel et du cobalt, la situation financière de la compagnie minière ne semble pas s’arranger. Sumitomo Corporation, le principal actionnaire du projet, tente de trouver une issue favorable pour l’avenir de ce projet minier. Dans une déclaration faite le 28 Novembre dernier, le conglomérat japonais réaffirme son engagement “à examiner toutes les options possibles”. Cette déclaration intervient après l’approbation du plan de restructuration de la dette d’Ambatovy par un tribunal britannique.
“En tant qu’actionnaire de ce projet, nous continuerons d’évaluer toutes les options pour identifier la meilleure politique à suivre pour toutes les parties prenantes concernées, à la lumière de l’importance sociale de ce projet et de nos responsabilités, ainsi que de l’environnement de marché récent”, indique Sumitomo Corporation dans un communiqué.
Shingo Ueno, directeur général de Sumitomo, avait déjà évoqué cette possibilité il y a un mois. Alors que l’usine d’Ambatovy reprend progressivement ses opérations après l’incident survenu sur son pipeline, le responsable a déclaré le 31 octobre que la priorité est de ramener la production à la normale en réglant les problèmes opérationnels. “Après cela, nous examinerons toutes les options pour déterminer la meilleure voie à suivre”, ajoute-t-il.
Le projet Ambatovy a connu de grandes difficultés depuis quelques années. Pour alléger son fardeau, le principal actionnaire de la plus grande mine du pays a déposé un plan de restructuration de dette auprès d’un tribunal à Londres. Une initiative qui s’inscrit dans la viabilité du projet. “La restructuration de la dette des sociétés de projet est l’un des éléments de notre stratégie plus large d’amélioration continue concernant ce projet”, indique la Sumitomo. Elle n’a pas fourni plus de détails sur ce plan mais a déclaré qu’elle examinait son impact sur les finances de Sumitomo.
Pour l’année fiscale qui s’est terminée le 31 mars dernier, Sumitomo a enregistré une perte de 89 milliards de yens soit 584 millions de dollars pour ses opérations à Ambatovy. Ses prévisions de production pour l’année 2024 ont été révisées à la baisse au mois de février de cette année. Les responsables estiment une production d’environ 30 000 tonnes de nickel pour cette année. C’est autour de 10 000 tonnes de moins par rapport aux 40 000 tonnes avancées par cette société japonaise, actionnaire majoritaire de la compagnie minière, au mois de novembre 2023.
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