Antananarivo, 9 Juin, 17h35 – Retour au pays. Les lémuriens et tortues sortis illégalement de Madagascar et qui ont été saisis en Thaïlande devraient être rapatriés au pays vers la fin du mois de Juillet au plus tard. Les autorités des deux pays ont déjà conclu l’accord pour le rapatriement de ces animaux, indique le ministre de l’Environnement et du développement durable, Max Fontaine. Ce membre du gouvernement s’est déplacé ce weekend en Thaïlande pour discuter de la prise en charge de ces espèces ainsi que les différentes étapes prévues par la législation internationale pour leur rapatriement à Madagascar.
« Ces lémuriens et tortues sont en bonne santé », rassure Max Fontaine, concernant l’état de ces animaux qui sont actuellement pris en charge en Thaïlande. « Ce qui importe maintenant c’est que ces animaux puissent retourner dans leur habitat naturel », insiste le ministre de l’Environnement. La Thaïlande comme Madagascar sont d’ailleurs des pays membres de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (Cites), rappelle-t-il. Des chercheurs malgaches seront alors mis en relation avec des chercheurs thaïlandais pour veiller sur l’état de ces espèces avant et pendant leur rapatriement.
Ils sont 48 lémuriens et 1 076 tortues à avoir été sortis clandestinement de Madagascar et saisis en Thaïlande vers le début du mois de mai. Une affaire qualifiée par la police thaïlandaise comme étant « la plus grande saisie d’espèces sauvages en une seule arrestation ».
Le ministre Max Fontaine a par ailleurs profité de ce déplacement pour rencontrer également le ministre de la Justice de la Thaïlande et pour insister sur l’importance de l’approfondissement de l’enquête menée par les autorités judiciaires thaïlandaises sur ce trafic de tortues et de lémuriens. « Nous avons mis en avant les actions déjà entreprises par la justice malgache sur cette affaire, dans le but de coordonner les efforts des deux systèmes judiciaires impliqués pour progresser efficacement », rapporte-t-il. Une demande de commission rogatoire a été déposée en ce sens, selon le ministère de l’Environnement et du développement durable (MEDD).
Le rapatriement des animaux sauvages originaires de Madagascar, interceptés aux Comores, est également au cœur des priorités du Gouvernement, selon le ministère malgache chargé de l’Environnement. Les autorités comoriennes avaient annoncé récemment la saisie de 400 tortues en provenance de Madagascar à Moroni. Elles avaient indiqué que ces espèces étaient prêtes à être envoyées en Tanzanie.
