Antananarivo, 16 Septembre, 14h55 – Le 16 juin, le navire commercial Azfardah & Windio (AW) a quitté le port de Mahajanga avec à son bord 30 passagers ainsi que des membres d’équipage. Trois mois plus tard, l’embarcation n’est toujours pas arrivée à destination, aux Comores. Elle demeure introuvable.
“Si au moins nous savions que le bateau avait coulé, nous pourrions faire notre deuil. Mais malheureusement, nous n’avons aucune information sur ce qui s’est passé ni sur l’endroit où il se trouve”, déplore Mokhtar Salim Andriantomanga, gouverneur de Boeny. Il était parmi les chefs de file dans la recherche de ce bateau trois jours après son départ à Mahajanga.
Lors des premiers jours de recherches, une cellule de crise a été installée au niveau local. Madagascar a ensuite coopéré avec Maurice, Mayotte et les Comores afin d’élargir les zones de recherche.
Après un mois de survols infructueux au-dessus du canal de Mozambique et des ratissages sur mer effectués par le patrouilleur Atsantsa, les recherches se sont étendues au-delà de la région de l’océan Indien.
L’ancien ministre des Transports, Valéry Ramonjavelo, avait affirmé que le gouvernement n’avait “aucune intention d’arrêter les recherches tant que la vérité ne serait pas établie”. Depuis, l’hypothèse d’un acte de piraterie prend de plus en plus d’ampleur. Le gouvernement malgache a élargi la zone de recherche aux pays voisins, dont la Tanzanie, la Somalie et le Mozambique.