Antananarivo, 7 Août, 20h13 – Et de deux pour les Ankoay. La sélection malgache masculine de basket-ball arrache une deuxième victoire en autant de rencontres lors de la phase de groupe de l’Afrobasket U18. Madagascar bat 55 à 49 l’Algérie ce dimanche au Palais des sports et de la culture, à Mahamasina.
Les Ankoay sont toujours devant au score tout au long de la rencontre. Mais ils ont eu quelques difficultés face aux Algériens, plus coriaces que les Béninois vendredi. Aimé Randria, sélectionneur des Ankoay, avait mis en place une défense flottante pour contrer les Fennecs, qui ont de l’adresse pour les tirs à trois points. « Mais ils ont changé de stratégie en utilisant leur pivot », provoquant quelques difficultés pour ses protégés, note-t-il lors de la conférence de presse d’après-match.
Les Malgaches ont ainsi du mal à s’adapter aux changements et quelques soucis pour suivre les nouvelles consignes, selon Aimé Randria. Ce qui explique les fautes commises durant la rencontre que le sélectionneur a dû gérer. Les cinq fautes de Lovasoa Andriatsarafara, remplacé par Jerry Pépin Rabibisoa, faisant également cinq fautes dès le début du quatrième quart-temps, ont pesé sur la défense malgache. Les deux pivots laissent leurs coéquipiers sur le terrain, et des espaces à l’adversaire.
Le sélectionneur a également dû gérer le cas Mathias M’Madi. La baisse de rythme des Ankoay semble coïncider à chaque sortie de l’arrière. Mais Aimé Randria a choisi de laisser ce dernier sur le terrain malgré ses quatre fautes à l’entame du dernier quart-temps. Bien lui en a pris avec la prestation, une fois de plus, remarquable et remarquée du joueur d’Elan-Chalon, crédité de 19 points.
L’équipe malgache met en avant le rôle crucial joué par le public pour garder l’avantage face aux Fennecs, qui reviennent parfois à un panier des Ankoay. En zone mixte, Donovan Rakotonanahary, troisième meilleur marqueur avec 12 points, souligne l’état d’esprit affiché par les joueurs, qui se sentent poussés, pour garder l’avantage jusqu’au terme du match. « On était en difficulté mais le soutien du public nous a permis de nous surpasser », se réjouit l’ailier, précieux lors du dernier quart-temps, en l’absence des deux pivots de la formation malgache.
De son côté, Mehdi, joueur des Fennecs, félicite la mentalité affichée par les joueurs. « C’était un match très dur et on n’a pas su profiter la situation », déplore-t-il, en conférence de presse. Le staff algérien, lui, avait adressé quelques remarques auprès des arbitres durant la rencontre.
Les Ankoay se trouvent dans une position confortable pour aborder leur dernier match de poule. Madagascar va disputer la première place face au Sénégal ce lundi, toujours au Palais des sports et de la culture.
