Antananarivo, 9 septembre, 7h15 – Une mauvaise nouvelle pour les Barea. Les Black Stars du Ghana prennent une option pour la qualification à la Coupe du monde 2026 en battant les Aigles du Mali (1-0), lundi soir.
Un deuxième faux-pas ghanéen, espéré par Madagascar, n’a pas eu lieu. Avec cette victoire et 19 points au compteur, le Ghana reprend ses distances par rapport à ses adversaires du groupe I, zone Afrique. Madagascar se trouve en embuscade, à la deuxième place, avec 16 points après avoir disposé des Sao tchadiens (3-1), quelques heures avant la victoire ghanéenne.
Le résultat du Ghana réduit les chances d’une qualification directe pour les Barea. Avec trois points d’avance, les Black Stars jouissent d’une différence de buts importante par rapport à son principal poursuivant (+11 contre +7), à deux journées de la fin des éliminatoires.
Il ne reste plus que deux matchs à disputer et six points en jeu pour le groupe I. Madagascar devra cravacher pour ne pas avoir de regret. Au moins, les Barea auront pour mission de faire à nouveau le carton plein face aux Comores, troisièmes avec 15 points, et au Mali, quatrième, avec 12 points, les 6 et 13 octobre, pour espérer faire partie des meilleurs deuxièmes.
Pour l’Afrique, les neuf nations arrivées en tête de chaque groupe, seront directement qualifiées pour la Coupe du monde. Les quatre meilleurs sur les neuf deuxièmes disputeront le deuxième tour, en demi-finales et en finale. Le vainqueur de cette étape ira en barrages intercontinentaux pour décrocher le dernier billet en jeu.