Antananarivo, 12 juin, 8h58 – Toujours dans la course. Les Barea récoltent quatre points, sur les six en jeu, face aux Cœlacanthes comoriens et aux Aigles du Mali lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Avec sept points au compteur, ils occupent la troisième place et ont deux points de retard sur le duo de tête du groupe I de la zone Afrique composé des Comores et du Ghana à l’issue de la quatrième journée. Un parcours qui rend « content » Romuald « Rôrô » Rakotondrabe, le sélectionneur de l’équipe nationale.
L’ancien joueur du FC BFV nourrit de grandes ambitions pour la suite de la compétition et donne rendez-vous dans un an pour les 5ème et 6ème journées des éliminatoires de la Coupe du monde. « Je n’ai pas de doute que nos performances vont s’améliorer », assure-t-il.
La physionomie de la rencontre face aux Aigles du Mali pourrait servir de levier pour souder les Barea. « L’état d’esprit était bon. Nous, on croit en nous. On va tout faire pour réussir cette mission », assure Sonny Laiton, le gardien de but de l’équipe nationale. «Madagascar est en train d’écrire une histoire incroyable », partage celui qui a su tirer son épingle du jeu lors en Afrique du Sud.
En attendant, Rôrô invite tout le monde à « remettre les pieds sur terre » car la « route est encore longue » dans ces éliminatoires. Pour le technicien malgache « beaucoup de choses peuvent encore se passer » d’ici la reprise des hostilités l’année prochaine.
Le prochain match des Barea dans cette compétition est programmé dans un an. Ils se déplaceront en Centrafrique pour y rencontrer les Fauves avant de recevoir les Black Stars en mars 2025.
Tout peut encore arriver dans ce groupe homogène. Il reste encore six matchs à jouer. Cinq des six équipes du groupe peuvent encore prétendre décrocher la première place et la qualification directe pour la Coupe du monde qui va se dérouler aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique.