Les Anglais d’Arsenal, grâce à leur ailier star Bukayo Saka, ont dompté l’Atlético Madrid d’Antoine Griezmann en demi-finale retour (1-0) mardi à Londres. Ils participeront ainsi à la deuxième finale de Ligue des champions de leur histoire, vingt ans après l’échec de Saint-Denis.
Thierry Henry, Robert Pirès et Mathieu Flamini, les ex-gloires des Gunners battus par le Barça en 2006, ont enfin trouvé leurs successeurs. Ce sera l’équipe 2026 emmenée par Bukayo Saka, l’enfant du club, capitaine et buteur mardi dans un Emirates en fusion.
« C’était un match sous haute pression, il comptait énormément pour les deux équipes”, confie le héros du match sur Amazon Prime. “Nous avons réussi à bien le gérer et à nous hisser en finale. Cela a commencé avant même le coup d’envoi, à notre arrivée en car. Je n’ai jamais rien vu de tel », ajoute-t-il.
L’attaquant de 24 ans portera, avec William Saliba et le reste de sa bande, les espoirs d’Arsenal le 30 mai à Budapest en finale contre le Bayern Munich de Harry Kane ou le Paris Saint-Germain d’Ousmane Dembélé.
Il n’y aura pas de trophée possible en revanche pour Griezmann, l’emblématique attaquant français de 35 ans, qui a vécu son dernier bal européen avec l’Atlético, avant son départ prochain à Orlando. « Grizou » a perdu la bataille des N.7 qu’il a menée à distance avec Saka, par la faute de David Raya, qui a écarté l’une de ses frappes (56e), et par celle de Diego Simeone, son entraîneur depuis plus d’une décennie, qui l’a sorti après une heure.
La bataille du beau jeu, en revanche, n’a été gagnée par personne dans ce sommet tactique verrouillé, sans grandes envolées, une partie d’échecs où les défenses ont été au centre des débats, comme à l’aller (1-1) à Madrid.
Les Gunners se présenteront à la finale avec un bilan européen resplendissant de quatorze matches sans défaite cette saison (11 victoires, 3 nuls), dont neuf sans le moindre but encaissé. Face à la puissance de feu du PSG ou du Bayern, cela promet!
AFP
