Antananarivo, 13 Octobre, Le 22 septembre dernier, une opération douanière au port de Mahajanga a permis de saisir un conteneur de 40 pieds renfermant plus de 57 600 cartouches de cigarettes de la marque “Good Look”. Cette cargaison frauduleuse, estimée à près de 4 milliards d’ariary, comportait aussi deux cartons de rubans siglés “Imperial Tobacco” et 94 cartons de serviettes usagées. Les droits et taxes s’élèvent à 2 milliards d’ariary, tandis que les responsables encourent des amendes d’un peu plus de 9 milliards d’ariary. Conformément aux procédures en vigueur, les cigarettes contrefaites seront détruites et enfouies sous supervision des autorités compétentes, afin d’empêcher leur réintroduction sur le marché.
“La contrefaçon de cigarettes représente un manque à gagner considérable pour les caisses publiques. Ces produits illicites échappent totalement aux droits et taxes, privant l’État de ressources essentielles destinées au financement des services publics”, explique Ernest Lainkana Zafivanona, directeur général de la douane. En plus des pertes fiscales, cette pratique crée une concurrence déloyale pour les fabricants et distributeurs légaux qui s’acquittent de leurs obligations. Selon les estimations, le commerce de tabac illicite fait perdre chaque année plusieurs milliards d’ariary au Trésor, fragilisant le tissu économique national.
Derrière ces enjeux économiques se cache aussi une dimension sanitaire majeure. Les cigarettes contrefaites échappent à toute vérification de conformité et peuvent contenir des substances toxiques issues de circuits de fabrication clandestins. “Ces produits, dépourvus de tout contrôle sur les taux de goudron, de nicotine ou de métaux lourds, représentent un risque réel pour la santé publique”, souligne Francis Rabarijohn, directeur général d’Imperial Tobacco. Leur destruction vise donc à éviter leur circulation et à protéger les consommateurs.
La société Promodim, détenteur exclusif de l’autorisation de fabrication des cigarettes “Good Look”, appelle ses distributeurs à la vigilance. L’entreprise rappelle l’importance de s’approvisionner uniquement auprès de fournisseurs agréés pour éviter toute implication dans la commercialisation de produits contrefaits. Parallèlement, la coopération entre la Douane malagasy et le groupe Imperial Brands Madagascar se renforce pour démanteler les réseaux de contrebande.
