Antananarivo, 21 Octobre, 8h57 – Les Etats-Unis s’engagent pour réduire les risques de décès d’enfants et les risques de séquelles dus à la malnutrition. Ils ont ainsi octroyé 2,5 millions de dollars au Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef) et au Programme alimentaire mondial (PAM) pour que ces deux agences onusiennes puissent « soigner les enfants de moins de cinq ans qui souffrent de malnutrition aiguë modérée et sévère ».
Sur les 2,5 millions de dollars, un million sont mis à disposition de l’Unicef pour que celui-ci fournisse aux enfants atteints de malnutrition aiguë sévère du complément nutritionnel spécialisé, le RUTF. Cet aliment thérapeutique prêt à l’emploi, destiné aux enfants dont le mauvais état nutritionnel fait courir des risques élevés de décès et de séquelles, ne peut être distribué que sous la supervision des agents de santé qualifiés. Si l’état de santé de l’enfant se détériore, il est rapidement évacué en centre hospitalier.
Le million et demi de dollars restant, pour leur part, seront versés au Pam pour permettre le traitement des enfants atteints de malnutrition aiguë modérée avec le complément alimentaire RUSF. Ce produit nutritionnel fort en calories et riche en vitamines et en minéraux devrait permettre aux enfants qui en reçoivent de récupérer assez vite.
L’appui des Etats-Unis devrait permettre à « 64 000 enfants touchés par la malnutrition de recevoir un traitement vital », indique Michael Pelletier, ambassadeur des Etats-Unis à Madagascar. Ce qui constitue la moitié des enfants estimé souffrir de malnutrition suite à « la sécheresse qui menace des vies dans le Sud de Madagascar ». Selon un communiqué de l’Usaid, ils sont 119 000 enfants à risquer de souffrir de la malnutrition aiguë modérée cette saison, et 19 000 autres à risquer d’être touchés par la malnutrition aiguë sévère.
Dès Janvier de cette année, alors que les pluies avaient commencé à se faire rare et que les habitants du Sud avaient perdu leurs récoltes, le gouvernement américain avait déjà fait acheminer plus de 8000 tonnes de vivres pour les zones les plus vulnérables à l’insécurité alimentaire à Madagascar. Les dons sont arrivés sur place en Juillet, à une époque où « plus de 550 000 personnes n’avaient déjà plus assez à manger », et le PAM avait déjà commencé à les distribuer.
