Antananarivo, 20 Mars, 20h45 – Une élection historique. Kirsty Coventry devient la première femme mais aussi le premier individu originaire d’Afrique à être élue présidente du Comité international olympique (CIO) lors de la 144e session à Costa Navarino, Grèce, ce 20 mars.
À 41 ans, la Zimbabwéenne, ancienne championne olympique de natation, succède à Thomas Bach, après un scrutin qui a été une véritable démonstration de force. Elle remporte la victoire dès le premier tour, obtenant 49 voix sur 97 exprimées, coiffant au poteau l’Espagnol Juan Antonio Samaranch Jr. et l’Anglais Sebastian Coe.
Kirsty Coventry, septuple médaille olympique dont deux en or, s’impose comme une figure de proue du sport international. En plus de sa carrière de nageuse, elle a également été ministre des Sports du Zimbabwe depuis 2019. Membre du CIO depuis 2013, elle a occupé divers postes, dont celui de présidente de la commission des athlètes et celui de responsable de la commission de coordination des Jeux olympiques de Brisbane 2032.
Sa victoire marque une avancée significative pour le mouvement olympique. “Je suis particulièrement fière d’être la première femme présidente du CIO, ainsi que la première originaire d’Afrique”, déclare la nouvelle présidente du CIO après son élection.
Le programme de la nouvelle présidente s’articule autour de la continuité, avec un accent particulier sur l’unité et l’inclusion au sein du mouvement olympique. Lors de son discours après l’élection, Kirsty Coventry a souligné l’importance du sport comme vecteur de rassemblement et d’inspiration.
Elle a promis de maximiser ce pouvoir, en travaillant de concert avec les membres du CIO pour construire un avenir commun. « Le sport a le pouvoir inégalé de rassembler, d’inspirer et de créer des opportunités pour tous », souligne-t-elle.
Kirsty Coventry prendra officiellement ses fonctions le 23 juin 2025, avec un mandat de huit ans, renouvelable une fois pour quatre ans.
Photo : World Aquatics
