Antananarivo, 7 Mai, 8h15 – Jour J pour l’élection d’un nouveau pape. Les yeux du monde entier sont tournés vers le toit de la chapelle Sixtine au Vatican dès ce soir. Les cardinaux électeurs entreront en conclave ce mercredi après-midi pour désigner le 267ème Pape de l’histoire de l’Église catholique. La couleur de la fumée s’échappant de la cheminée de la chapelle annoncera l’issue des votes. L’événement est suivi par les caméras du monde entier et les 1,5 milliard de fidèles catholiques.
Ils sont 133 électeurs, issus de 70 pays sur les cinq continents, à avoir la lourde tâche de désigner le successeur de François, décédé le 21 avril dernier. Parmi eux figure le cardinal malgache Désiré Tsarahazana. L’archevêque de Toamasina participe pour la première fois à un conclave.
La chapelle Sixtine, ornée de fresques signées Michel-Ange, se transforme pour l’occasion en bureau de vote papal. Ce mercredi, un seul tour de scrutin est prévu. À partir du deuxième jour, les cardinaux procéderont à deux votes le matin et deux l’après-midi. Pour être élu Pape, un candidat doit obtenir les deux tiers des voix des électeurs.
Le monde entier attend avec impatience l’annonce du cardinal Kevin Farrell, camerlingue chargé de prononcer la célèbre formule latine *Habemus Papam*. Sera-t-il dans la continuité de la politique de François dans la gouvernance de l’Église, ou marquera-t-il une rupture ? L’heure est-elle venue pour un Pape asiatique ? Ou africain ? Un Pape conservateur ou progressiste ? Plusieurs noms de cardinaux ‘papabili’ sont cités dans les médias internationaux, mais le scrutin réserve souvent des surprises.
Depuis le décès du Pape François, le 21 avril dernier, les cardinaux présents à Rome se réunissent chaque jour en congrégation générale pour discuter de l’avenir de l’Église, y compris du profil du nouveau Pape. La dernière réunion, tenue mardi, s’est focalisée sur les qualités attendues du futur Souverain Pontife. D’après Vatican News, “le futur Pape doit incarner l’image d’un bon berger, d’un pasteur d’une Église samaritaine”. Le site d’information du Saint-Siège ajoute aussi qu’il faut « un Pape de la miséricorde, de la synodalité et de l’espérance », en ces temps de guerre, de violence et de profonde polarisation.
