Antananarivo, 22 Février, 7h15 – Une classe d’écart. Madagascar entame la dernière fenêtre de qualification à l’Afrobasket 2025 par une lourde défaite. Les Ankoay ont été battus par les Éléphants ivoiriens, 73 à 106, devant leur public au Palais des sports et de la culture de Mahamasina, vendredi soir.
Le début de match de la sélection malgache a été plutôt désastreux, 9 à 26 puis 15 à 31, comme le reconnaît Jeannot Ravonimbola, coach des Ankoay, en conférence de presse. “Les joueurs ont été très timides. Ils ont paniqué sur terrain et n’ont pas eu de concentration”, regrette coach Nônô. Il évoque “beaucoup de ballons perdus et un mauvais placement en défense”.
Durant les deux premiers quart-temps, Elly Randriamampionona et Kiady Razanamahenina n’ont pas marqué. Mais si le premier a su sauver son match en marquant 12 points lors des deux derniers quart-temps, Kiady Razanamahenina a fini le match avec zéro point. Le coach évoque une blessure à la cheville lors du dernier entraînement jeudi à l’origine de cette mauvaise performance.
Impuissants face à l’armada ivoirienne et affichant certaines maladresses lors de la première mi-temps, les protégés de Nônô et Ndranto Rakotonanahary se sont réveillés durant les deux derniers quarts-temps. Portés par un Mathias M’Madi en révolte, le meilleur marqueur malgache avec 17 points, les Ankoay ont tenu tête face aux Éléphants.
Lors du troisième et quatrième quart-temps, les deux équipes se sont neutralisées, 18-18 et 31-31. Certes la Côte d’Ivoire avec un avantage de 32 points n’avait plus qu’à maîtriser le match, mais Madagascar a montré un autre visage malgré une défense toujours à désirer.
Ce samedi, Madagascar affronte l’Egypte pour le deuxième match de ce groupe à 16h. Sitraka Ramanantoanina invite ses coéquipiers en conférence de presse à jouer collectivement. Pour battre les Pharaons, “il est clair qu’il faut qu’on joue ensemble mais pas les uns à côté des autres”, conclut-il.
