L’UEFA fait plus que du football, elle bouleverse notre géographie. Si culturellement, la Russie et l’Arménie ont toujours été considérées comme éminemment européennes, l’Europe de l’UEFA (confédération européenne de football), ne va plus seulement de l’Atlantique à l’Oural puisque parmi ses 55 associations membres, l’UEFA englobe la Turquie, l’Azerbaïdjan et le Kazakhstan qui semblent a priori géographiquement extra-européens.
L’UEFA dessine donc une Europe à géométrie variable, quelque part au Sud de la ligne rivière Don-mer d’Azov, entre mer Noire et mer Caspienne, de part et d’autre de la ligne de crête de la chaine du Caucase. C’est ainsi que font UEFA : la Géorgie (Staline était Géorgien), l’Arménie (Charles Aznavour, Garry Kasparov et Tigrane Petrossian, Alain Prost), le Kazakhstan (hub entre Asie et Europe sur la route de la soie, a une part de son territoire à l’Ouest de l’Oural). Mais, l’Azerbaïdjan ? L’UEFA a tranché que la frontière extrême Sud-Est de l’Europe ne s’arrêterait pas au seuil de l’Azerbaïdjan.
La Turquie, dont l’adhésion à l’Union Européenne est au point mort, fait également UEFA : ayant son appendice territorial byzantin en continuité terrestre avec l’Autriche et la Hongrie ou la Serbie, la présence de la Turquie a un minimum de cohérence : le seul club turc à avoir remporté une compétition européenne, la Coupe UEFA 2000, Galatasaray joue à domicile sur la rive européenne d’Istanbul.
Si Israël fait également UEFA, c’est pour les mêmes raisons politico-diplomatiques qui vont faire s’éviter la Russie et l’Ukraine au prochain tirage au sort de l’Euro 2020 : la cohabitation d’Israël avec ses voisins palestiniens, jordaniens, syriens, libanais, égyptiens et saoudiens, posant des problèmes que l’ONU n’a toujours pas résolus, l’UEFA met tout le monde d’accord en accueillant les internationaux issus de l’Hapoël ou du Maccabi (les clubs de Tel-Aviv).
Dans la même veine d’un football acteur géopolitique, un territoire britannique d’outre-mer avait participé aux éliminatoires de l’Euro 2020, dont l’ancêtre se nommait «Coupe d’Europe des Nations». L’UEFA semble donc faire de Gibraltar une nation à part entière, placé dans le groupe D des éliminatoires de l’Euro 2020, avec la Suisse, le Danemark, l’Irlande et la Géorgie.
Pour la petite histoire, Gibraltar est un territoire de 5 km sur 1,2 km relié à l’Espagne par un isthme long de 1,6 km/ Le roc a hérité son nom de l’arabe «Jabal Tarik», le mont de Tarik, un conquérant arabe du VIIIème siècle. À la suite de querelles intestines, un des princes chrétiens wisigoths qui régnaient sur l’Espagne, demanda l’aide de l’émir musulman de Tanger, sur l’autre rive de la Méditerranée. Le 11 juillet 711, à la bataille de Guadalte, la défaite des soldats du roi chrétien Wisigoth marque le début d’une longue occupation arabo-musulmane de l’Espagne qui s’achèvera avec la fin de la Reconquista en 1492. L’Andalousie, al-andalus en arabe, a hérité de cette occupation maure de nombreux monuments historiques : l’Alhambra de Grenade (patrimoine UNESCO), l’Alcazar de Séville (patrimoine UNESCO), la Mezquita de Cordoue (le centre historique de la ville est classé au patrimoine UNESCO), l’Alcazaba de Malaga (ville natale de Pablo Picasso).
